密封是防止流体或固体微粒从相邻结合面间泄漏，以及防止外界杂质如灰尘与水分等侵入及其设备内部的零部件或措施。较复杂的密封件称为密封装置。所谓泄漏则是指从运动副的密封处，越界漏出的少量不作有用功的流体的现象。
设备的泄漏是一个不可忽视的质量问题，漏油、漏水、漏气严重影响设备的正常运转、外观、工作效率及使用寿命，并会引起环境污染，浪费能耗。因此产品的密封性能是评价其性能、外观的重要指标。
对密封件的基本要求如下：

• 在一定的压力和温度范围内具有良好的密封性能。
• 摩擦阻力小，摩擦因数稳定。
• 磨损小，磨损后在一定程度上能自动补偿，工作寿命长。
• 与工作介质想适应。
• 结构简单，拆装方便，价格低廉。
• 应保证互换性，实现标准化、系列化。